氢氧化钠被广泛用于各种生产过程。在化工生产中，氢氧化钠提供碱性环境或作催化剂。NaOH的稀溶液家用时可以做洗涤液。在食品生产中，氢氧化钠有时被用来加工食品。氢氧化钠甚至是一道名菜的必要调料。注意，此时氢氧化钠的使用是严格控制的；而一些不法商贩会过量使用氢氧化钠从而使食品更“好看”，但这样的食品能致病。

　　至于珠碱与烧碱有何不同，碱根据其形态为分固态和液态，固态有块装、片状（片碱）、棒状、粒状，其中粒状的就是珠碱了，一般纯度较高，价格较贵。烧碱常指块装和片状的，其实都是氢氧化钠。